Praktærfugl Somateria spectabilis
Forekommer over hele øygruppen, men er mest vanlig på Vest-Spitsbergen. Opptrer fåtallig og spredt i hekketiden. Større flokker langs vestkysten like etter ankomst i april-mai er vanlig. På noen få steder samles store flokker av hannfugler i mytetiden (juli og august). Flere hundre par hekker. Noen individer overvintrer kystnært og større antall er funnet overvintrende på grunne partier i havet mellom Bjørnøya og Spitsbergen.
Kjennetegn: 55-63 cm (litt mindre enn ærfugl), 1,2 - 2,1 kg. Ulikt utseende mellom kjønn, alder og drakter gjennom året gir stor variasjon. Ungfuglene ligner hunnen den første høsten, men er mer ensfarget mørk og mangler hvitt i vingespeilet. Unge hanner har lyst bryst og noe gult i nebbet. Voksne hanner i eklipsedrakt (sen sommerdrakt), er tilnærmet svarte, har fjærseil i ryggen, mindre nebbknøl og redusert farge i nebbet. Hekking: De fleste hekker enkeltvis i nær tilknytning til ferskvann. Ungene vokser oftest opp i ferskvann. Eggene legges som regel i en grop og fôres med mørke gråsvarte dun og materialer den finner på stedet. |