Hvitkinngjessene ankommer Svalbard i mai. De første flokkene kan enkelte år sees mellom 10. og 15. mai. Normalt ankommer de fleste hvitkinngjessene vestkysten av Spitsbergen i siste halvdel av mai måned.

Når de første gjessene ankommer, er det ikke unormalt at  det meste av landskapet er dekket av snø og is. Ved enkelte lokaliteter på vestsiden av Spitsbergen, er det lite snø og tidlig tining i solhellingene, hvor gjessene finner mat.

Her ser vi at gjessene finner noe å spise der reinsdyrene nettopp har sparket bort snø under beiting. 

Når vinteren ikke vil slippe taket og beitemarkene er utilgjengelig med snø og is, kan gjessene søke tilhold ytterst på kysten.

I slutten av mai er det normalt at gjessene finner beite på egnede steder, selv om det samtidlig kan være svært vinterlig over det meste av øygruppen.

Gjessene kan samles i store flokker på gunstige lokaliteter. Det er registrert over 2500 hvitkinngås på en slik lokalitet i månedsskifte mai / juni.

Menneskelig trafikk på denne tiden er meget beskjeden, så gjessene får stort sett være i fred. Enkelte år er det fortsatt godt snøscooterføre i fjord og kystnære områder i slutten av mai, og da vil forstyrrelsen på beitende gjess bli noe større. På dette tidspunkt er det viktig at gjessene blir minst mulig forstyrret slik at det ikke skal gå ut over kondisjonen i tiden før egglegging.

I trekktidene tar gjessene lett til vingene når et helikopter nærmer seg. Oppfluktsavstand kan i enkelte tilfeller være på flere kilometers avstand.

Blant hvitkinngjessene forekommer også andre gåsearter. Spesielt vanlig er ringgjessene å finne fra de siste dagene i mai og vel 14 dager framover. Ringjessene beiter fortrinnsvis på de fuktigste stedene. Kortnebbgjess blander seg ikke så ofte med hvitkinngjessene. Ellers er både polargås og rødhalsgås sett i lag med hvitkinngås på Svalbard.

Her ser vi noen ringgjess beite i lag med hvitkinngjessene.

Mellom samlingsområdene og fra disse til hekkeplassene, trekker gjessene svært ofte parvis eller i mindre grupper.

Legg merke til variasjonen i ansiktstegningene på disse gjessene.

Fjellreven er faktisk i stand til å ta friske voksne hvitkinngås på "flatmark". Reven later som om den er mest opptatt med å snuse ned i bakken og gjør deretter et raskt angrep mot gjessene når den er kommet nært nok.

Blant hvitkinngjessene forekommer noen få individer med albinisme. Disse kan være kilde til forveksling med snøgås.